Są trzy metody na zdobycie opalenizny: kąpiele słoneczne, wizyty w solarium oraz stosowanie kosmetyków brązujących. W rzeczywistości opalanie się na plaży i w salonie stanowią tą samą metodę czyli polegają na wystawieniu skóry na działanie promieni UV, które zwiększają produkcję melaniny w skórze. W ten sposób efekty opalania i korzystania z łóżek opalających są bardzo zbliżone – podnoszą produkcję witaminy D, powodują zdrowy wygląd skóry, ale przy tym niestety też grożą poparzeniami słonecznymi, przyspieszają procesy starzenia się skóry i mogą przyczynić się do zachorowań na raka skóry. Kosmetyki brązujące oparte są na działaniu związków chemicznych (naturalnych bądź sztucznych) stosowanych zamiast promieni UV. Opalenizna zdobyta za pomocą kosmetyków brązujących wygląda równie dobrze, ale kolor skóry zależy od zupełnie innych procesów chemicznych. To znaczy, że nie musisz obawiać się raka skóry, ale również musisz liczyć się z tym, że opalenizna nie jest prawdziwa, toteż nadal skóra nadal wykazuje dużą wrażliwość na oparzenia słoneczne. Jak widać obie metody mają swoje dobre i złe strony łóżko opalające redukuje możliwość poparzeń słonecznych, ale ma też swoją cenę. Kosmetyki brązujące są o wiele mniej ryzykowne, ale nie zyskujesz nic poza kolorem.